Jean de Bhétencourt 10

Jean de Béthencourt revient aux îles le 19 avril 1404. Pendant ses deux ans d'absence. grâce à Robert de Braquemont il a obtenu en janvier 1403 du pape d'Avignon Benoît XIII des indulgences pour les participants de l'expédition aux Canaries et pour tous ceux qui par des donations permettraient d'entretenir un homme d'armes pendant au moins six mois. et le 28 novembre 1403. à Madrid. il a prêté hommage au roi de Castille Henri III. En échange. celui-ci lui a octroyé la seigneurie de toutes les îles et « le cinquième denier de toutes les marchandises qu'il vendrait des dites îles en Espagne". Gadifer de la Salle reproche à Béthencourt son hommage au roi de Castille pour lui seul. alors qu'il s'était considéré jusqu' alors comme associé et non comme subalterne. Les deux hommes « ont paroles ensemble » et on ne connaît de cette querelle que la version donnée par Béthencourt. la page correspondant à cet épisode ayant été arrachée dans le manuscrit de Gadifer. A Gadifer qui réclame Fortaventure, Tenerife et Gomera, Béthencourt oppose que l'hommage était la volonté du roi de Castille et qu'il aurait sa part lorsque la conquête serait achevée, et que d'ailleurs, il n'avait jusqu'alors rien perdu, ayant vendu des prisonniers. Les deux hommes passent de Lanzarote à Fortaventure et y demeurent trois mois. Béthencourt fait bâtir la forteresse de Richeroque sur la côte Est alors que Gadifer édifie le château de Valtarajal, aujourd'hui Betencuria. Pendant plusieurs mois deux groupes rivaux vont s'opposer, les hommes de Richeroque à ceux de Valtarajal. dirigés d'abord par Gadifer puis par son bâtard Hannibal. On ne sait pas quand Gadifer, ayant échoué dans son entreprise, ruiné, âgé de plus de cinquante ans, rentre en France; au plus tôt en septembre 1404, date indiquée par la chronique de Béthencourt. peut-être deux ou trois ans plus tard.